В пещере пророка Илии: здесь святой молился в ночь перед диспутом со служителями Ваала. Наш репортаж из израильского города Хайфа

Пещера пророка Илии — одно из немногих святых мест в израильском городе Хайфа. Можно сказать, почти не примечательное внешне. Однако внутри пещера по-прежнему хранит атмосферу старозаветного времени, когда пророк Илия пребывал в этих местах. А позже эта пещера дала кров Самому Господу Исусу Христу, пресвятой Госпоже Богородице и праведному Иосифу, которые возвращались из Египта в Назарет. А недалеко отсюда можно увидеть грот, где нашел свое упокоение пророк Елисей, ученик Илии Фесфитянина.

Эта пещера глубиной 14 метров, шириной восемь и до пяти метров высотой располагается в горе Кармель почти на берегу Средиземного моря — на ее склонах и построен современный город Хайфа. Если бы не пребывание на этой земле пророка Илии, то, пожалуй, делать православному паломнику в Хайфе сейчас было бы нечего. Однако в наши дни сюда наблюдается массовое паломничество, причем пещеру и пророка почитают как христиане, так и мусульмане, и иудаисты, и эзотерики. У всех своя мотивация для такого уважения и любви к пророку, но важнее всего для нас то, что являет собой это место для православных верующих. Именно здесь святой Илия скрывался от израильской царицы-филистимлянки Иезавель, и здесь же в горячей молитве провел ночь перед накануне диспута с жрецами Ваала. На горе по наущению Божию собрались по требованию пророка Илии десять колен Израиля, и 450 служителей Ваала, которые призваны были вступить с пророком в спор об истинном Боге. Народ соглашался со словами Илии, но не в силах был говорить об этом вслух, боясь гнева своего царя Ахава. Тогда пророк повелел:

— Дайте нам двух тельцов для жертвоприношения, одного мне, а другого жрецам Вааловым; но огня не надо нам, — сказал он и уточнил: на чью жертву с неба спадет огонь и попалит ее, бог того и есть истинный Бог, и все должны поклониться Ему. А те, кто не признает Его, будут преданы смерти.

Правда и истина, как мы знаем из его жития, оказались на стороне Илии Фесфитянина. Огонь, низвергнувшись с неба, испепелил все, с чем не справился языческий Ваал. Господь сжег не только дрова, но даже камни и воду. После чего люди в едином порыве пали на землю: «Воистину Господь есть Бог един, и нет другого Бога, кроме Него!»

Сегодня эта гора частично заросла сорной порослью, частично сохранила пешеходную тропу, по которой спускаешься прямо ко входу в пещеру. Над ней в XIX веке турки построили здание, а саму карстовую пещеру расширили — во время пребывания здесь святого ее размеры были значительно скромнее. Пещера разделена на мужскую и женскую части, все полы устланы коврами. Здесь же две ниши — в одной множество повязанных платков, в другой — дальней — все желающие могут уединенно помолиться. Причем размер этого местечка таков, что помещается в нем всего один человек. Желающие оставляют здесь записки с просьбами к пророку о здравии родных и близких, с другими печалями. Но изумляет не это, и не яркий свет софитов, установленных здесь, и даже не хаотичность располагаемых тут вещей. Впечатляет количество книг в шкафах — евреи, как хозяева этой территории, превратили сие место почти что в библиотеку своих священных изданий и молитвословов.

Между коврами и шкафами, висящими на стенах и стоящими вдоль них, при внимательном обзоре можно увидеть старинные надписи на иврите и на греческом языке — они оставлены здесь, начиная с V века до нашей эры.

Здесь бывает особенно много женщин. Говорят, они молятся о даровании им чада, а местные жители, подолгу изнывающие от жары, приходят сюда просить Илию умилостивить Бога и пролить над их землей живительного дождя…

К слову, немногим более ста лет назад, в ноябре 1913 года, иерусалимский греческий патриарх Дамиан освятил церковь Илии-пророка в Хайфе – первый православный храм на священной горе Кармель.

…После того, как побывал в пещере, остается удивительное светлое чувство радости, как будто вживую пообщался с тем, кому часто молишься, побывал у него в гостях и разделил с ним радость совместной молитвы. К сожалению, многие люди, находясь в пещере и, видимо, стремясь, чтобы сбылось просимое, ведут себя неподобающе. Тут видишь столько суеверий, и столько непонятных и необъяснимых, на первый взгляд, действий туристов и паломников, что даже не хочется переубеждать их в заблуждениях. И потому остается лишь молиться пророку, чья горячая вера позволила явить народу великое чудо и обратить в веру во Христа множество людей: «Святый пророче Илие, моли Бога о нас грешных!» Кстати, в Хайфе нашел свое упокоение и ученик пророка Илии Елисей. Грот его имени сегодня является частью мужского монастыря, построенного на исходе XVIII века.