Накануне Великого поста

Ныне ближайшее нам спасение.
Нощь убо прейде, а день приближися;
Отложим убо дела темная, а облечемся
Во оружие света. (Рим. 13 гл., 11-12 ст).

С таким напутственным советом на предстоящее поприще святаго и великого поста обращается к христианам святая Церковь в неделю сыропустную.

«Ныне ближайшее нам спасение»,- говорит св. апостол Павел и этим самым дает понять нам, что в настоящее время спасение, приобретенное для нас крестными страданиями и смертью Спасителя, к нам стоит близко.

Будучи христианами, мы должны бы всю свою жизнь проводить по примеру Христа, согласно св. Евангелию. Но немногие и даже очень немногие ведут истинно-христианскую жизнь. Огромное большинство, называясь христианами, ведут жизнь хуже языческой. Каких грехов и беззаконий не сделал каждый из нас в течение своей жизни; никто не спешил принести в них сердечное покаяние и исправиться, а продолжал идти по тому же пути греха и беззаконий, так что делание греха у всех почти обратилось в привычку.

Возьмем для примера сырную седмицу. Эта седмица в церковных книгах называется преддверием поста, предпразнеством воздержания, предочистительной седмицей священного поста и есть уже как бы полупост, так как мясная пища уже запрещается для употребления, а церковная служба в среду и в пятницу положена великопостная. Мы же обращаем эту седмицу в какое то гульбище, в языческий праздник.

 С раннего утра и до поздней ночи предавались мы, главным образом, одной и той же мысли и делу — побольше поесть и попить, и ели и пили до пресыщения, как бы желая наесться на напиться на весь предстоящий Великий пост. Мы сквернили как свои души, так и тела, — эти храмы Святого Духа. При таком нашем состоянии, спасение наше не могло быть близко к нам. Оно по необходимости удалялось от нас.

Но… благодарение Богу!  Для нас с понедельника наступит святой и великий пост, именуемый апостолом « днем». С раннего утра услышим мы призыв св. Церкви к молитве, посту и покаянию. В Великий пост св. Церковь откроет христианам все сокровища своих духовных наставлений, молитв, песнопений и священнодействий. И нам предстоит воспользоваться столь благоприятным временем поста и употребить его в средство для получения спасения.

Совершить сразу великий нравственный переворот очень трудно, даже и сил человеческих не достанет для этого. Немало есть людей безхарактерных, которые до того помирились с мыслью о совершаемых грехах, настолько сжились с самим грехом, что грехи для них стали как бы существенною необходимостью, так что им очень странной покажется и сама мысль о том, что можно жить и не грешить, или делать грехов менее, чем они делали и делают.

Грехи, вследствие их частого повторения, обратились у них в привычку; так поэтому ревнующим о спасении предстоит совершить необыкновенно трудный подвиг. Мы не должны смущаться этим, не должны падать духом и приходить в уныние и отчаяние. Для борьбы с грехами апостол Павел предлагает облечься «во оружие Света». Такими оружиями являются воздержание и молитва. По примеру древних великих подвижников, возлюбим воздержание, усилим молитвы, дабы не лишиться спасения.