Лестовка — разновидность вервицы, использовавшейся в Византии, чтобы считать молитвы автоматически, не отвлекаясь. Лестовка стала духовным мечом и символом старообрядцев. О значении, истории и устройстве лестовки рассказывает настоятель кафедрального собора Казанско-Вятской епархии иерей Роман Донцов.
Лестовка была придумана для того, чтобы молящиеся не отвлекались для пересчёта количества молитв: пальцы сами считают число молитв, а ум в это время обращается к Богу. Она используется во время богослужений, домашних молитв, и в принципе каждый христианин должен носить и пользоваться во время богослужений лестовкой, поскольку она помогает возносить молитву к Богу.
До церковного раскола в XVII веке лестовки использовались на Руси. После реформ патриарха Никона только старообрядцы сохранили лестовку в первозданном виде. В результате раскола на Руси появились четки западного образца.
Символика лестовки
Два треугольника на лестовке имеют четыре конца и символизируют собой четырёх евангелистов. После первых трёх ступеней есть пустое место, которое символизирует землю, поскольку лествица – это лестница, восхождение от земли на небеса к Богу и молитва по ней символизирует, что человек тем самым возносится своим умом к Богу, совершая молитву-восхождение.
Количество ступеней-бобочков имеет определённое символическое значение. После пустого места «земли» первые 12 ступеней обозначают 12 апостолов, 38 ступеней — недели беременности Богородицы, 33 ступени — годы жизни Исуса Христа, а завершающая часть из 17 ступеней — ветхозаветные пророчества о Христе. Далее пустое место на лестовке – это так называемое небо. Также на лестовке девять больших ступеней обозначают девять чинов ангельских.
Но мало кто знает, что в каждом бобочке-ступени вшита молитва. Если мы раскроем его, прочитаем молитву Исусову: «Господи Исусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго». Таким образом мы не только совершаем эту молитву, обращаясь к Богу, но мы и физически прикасаемся к этим бобочкам, то есть к Исусовой молитве.
По лестовке молятся разным святым, Исусу Христу, Богородице, к кому человек хочет обратиться.
В старообрядчестве существуют несколько видов лестовок: они могут быть мужскими, женскими, различаются по оформлению и материалам. Мужские лестовки проще, в тёмных тонах и строгих формах, женские — украшены бисером и камнями. Шьются в основном из кожи, но могут быть и тряпичные лестовки.
Духовный меч
Лестовку называют также духовным мечом, этот образ взят из сочинений апостола Павла, который говорит о молитве как о мече духовном. Каждый христианин должен пребывать в молитве, непрестанно молиться, как сказано в Писании, и лестовка – это то, что сопровождает верующего в молитве. Верующий всегда носит лестовку на левой руке, используя правую для крестного знамения. Левой же он отсчитывает одну ступень во время Исусовой молитвы «Господи Исусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго».
Лестовка стала символом старообрядчества, подчёркивая приверженность старой вере. Не случайно живописец Василий Иванович Суриков на своём знаменитом полотне «Боярыня Морозова» изобразил лестовку в руке боярыни, подчеркнув её приверженность старой вере. Лестовка стала символом сохранения веры и традиций.